С момента своего появления, светодиоды проделали длинный путь технологического развития. В последние годы, были разработаны яркие светодиоды в широком диапазоне цветов, который теперь включает белый. Это в свою очередь, открыло массу новых применений для светодиодов в качестве источника света со своей собственной нишей рынка, известной как «светодиоды высокой яркости» (HB LEDs). Для определения таких светодиодов также используют термины «суперяркие светодиоды», «сверхъяркие светодиоды», «ультраяркие светодиоды» — это синонимы.
Есть несколько способов идентифицировать светодиоды высокой яркости. Первый очень прост и интуитивен — светодиоды настолько яркие, что наблюдатель не может непосредственно смотреть на них, без раздражения глаз. Второй — более технически определен, основываясь на производственном процессе светодиодов. Существует два типа светодиодов высокой яркости с использованием определенных полупроводниковых материалов. На основе AlInGaP создают красные, оранжевые, желтые и зеленые светодиоды высокой яркости. Другой материал — InGaN , позволяет создать синий, сине-зеленый, чистый зеленый и, совместно с желтым фосфором, белый цвет. Простейший 5 мм светодиод высокой яркости обеспечивает интенсивность света, по крайней мере, несколько сотен милликандел.

Область применений сверхъярких светодиодов, может быть условно разделена на две широкие категории, а именно, с использованием прямого света и освещение. Прямой светодиодный свет используется для передачи информации, например в алфавитно-цифровых табло и полноцветных видео дисплеях, где светодиоды формируют пиксели дисплея. В сигнальных устройствах также используется прямой свет. Как пример, дорожные сигналы – светофоры и знаки, стоп-сигналы и индикаторы поворота транспортных средств. В освещении, светодиод используется, чтобы осветить поверхность, пространство или объект, вместо того, чтобы быть видимым непосредственно. Примеры включают использование светодиодов в фонариках, интерьерную подсветку, освещение фасадов зданий, подсветку дисплеев и клавиш мобильных телефонов, освещение в автомобилях.